Die Geburt Jesu Christi gilt als einer der wichtigsten christlichen Feiertage. Der Feiertag basiert auf der biblischen Geschichte der Geburt des Erlösers Jesus Christus durch die Jungfrau Maria in der Stadt Bethlehem.
Der Feiertag wird von Katholiken, orthodoxen Christen und Protestanten gefeiert. Lediglich Daten (25. Dezember, 6. Januar oder 7. Januar) und Kalenderstile (julianisch und gregorianisch) unterscheiden sich. In europäischen und einer Reihe anderer Staaten wird das im Mittelalter berechnete Datum der Geburt Christi (von RH oder Annus Domine), wie sich später herausstellte, mit einem Fehler von 3—4 als Chronologiepunkt herangezogen.
Jedes Land und jede Konfession hat ihre eigenen Merkmale, Weihnachten zu feiern. Zu den Weihnachtstraditionen gehören im Luthertum zunächst einmal:
Kerzen. Brennende Kerzen — Symbol des Lichts, Symbol der Sterne, die in der Stunde der Geburt Christi am Himmel leuchten. Kerzen können unterschiedliche Formen haben.
Weihnachtskranz. Ein Weihnachtskranz wird normalerweise aus Kiefern-, Fichten- und Tannenzweigen gewebt. Die Methoden des Webens können unterschiedlich sein. Der Kranz ist mit Kerzen, Bändern und Holzfiguren verziert. Es wird über eine Tür, an eine Wand gehängt oder auf einen Weihnachtstisch gestellt. Oft werden vier —-Kerzen entsprechend der Anzahl der Adventswochen unmittelbar vor Weihnachten in den Weihnachtskranz eingesetzt. Jeden Sonntag wird beim Gottesdienst eine dieser Kerzen angezündet.
Weihnachtsbaum. Die Tradition, an Weihnachten einen Weihnachtsbaum aufzustellen, wird mit dem Luthertum und dem deutschsprachigen Raum in Verbindung gebracht. Dort trat sie erstmals auf. Erst unter Peter I. wanderte er nach Russland aus, in der Sowjetzeit wurde der Weihnachtsbaum durch einen Neujahrsbaum ersetzt.
Weihnachtsstern. Erinnert mich an den Stern von Bethlehem und wird meist an einen Weihnachtsbaum gehängt.
Kindergarten oder, sog, «verthep». Das Wort «vertep» hatte zunächst keine so negative Bedeutung wie heute und meinte die Kinderstube, in der Christus geboren wurde. Genau wie Katholiken stellen Lutheraner zu Weihnachten eine Krippe auf und spielen die Szene der Geburt des Erlösers nach. Es wird angenommen, dass Bethlehem dadurch Häuser und Kirchen zu betreten scheint und immer näher und klarer wird.
Die Quelle dieser Überlieferung ist das «-lebende Weihnachtsgemälde, das Franz von Assisi und seine Ordensbrüder im Wald bei Grecho geschaffen haben. Um Weihnachten zu feiern, installierten sie eine Krippe, brachten Heu und brachten einen echten Stier und Esel mit. So öffnete Franz von Assisi die Augen der Christen wieder für die Tatsache, dass Jesus ein Mann war, der nicht im Palast lebte, sondern in einer Krippe geboren wurde und unter den Armen und Ausländern lebte, die kein Dach über dem Kopf hatten, das heißt, er war näher, als es einem gewöhnlichen mittelalterlichen Mann vorkam.