Am 28. September feiert die Tschechische Republik den Tag ihres Schutzpatrons, des Heiligen Wenzel (tschechisch — Svatau Václav). Dieser Tag ist auch der Tag der tschechischen Staatlichkeit (Den českee státnosti). Dies ist ein gesetzlicher Feiertag auf dem Land.
Vaclav (907–935) aus dem Geschlecht der Przemysliden, Sohn des Herzogs Vratislav und heidnischen Dragomira, war von 924 bis 935 Fürst von Böhmen. Vaclav wurde von seiner Großmutter väterlicherseits, einer eifrigen Christin, großgezogen, war von Kindheit an religiös und führte, nachdem er Staatsoberhaupt geworden war, eher einen klösterlichen als einen säkularen Lebensstil. Vaclav tat viel, um das Christentum in der Tschechischen Republik zu verbreiten; Auf seinen Befehl hin wurde in Prag die Kirche St. Witt erbaut.
Es war Wenzel, der dazu beitrug, dass sich die Liturgien sowohl in slawischer als auch in lateinischer Sprache in seinem Land in gegenseitigem Respekt entwickeln konnten. So wurde bereits im 10. Jahrhundert die Idee von Papst Paul Johannes II. erkannt, dass die «-Kirche reicher wäre, wenn sie ihre beiden Lungen — Eastern und Western» atmen würde.
Für seine Zeit war Wenzel ein ungewöhnlich gebildeter Mann: Er schrieb im glagolitischen Alphabet, sprach Latein und Griechisch. Nachdem er die Macht erhalten hatte, wusste er bereits im Jahr 924, dass ein so kleines Land wie die Tschechische Republik, gequält von inneren Unruhen und umgeben von Nachbarn, die gierig nach fremdem Land waren, nur überleben und gedeihen konnte, wenn seine Bevölkerung mehr von ihrer Bildung und Moral verlangte.
Einer Legende zufolge sagte Wenzel bei seiner Thronbesteigung, er wolle regieren, damit in seinem Land Frieden herrsche, damit die Richter gerecht urteilten und das Volk nach den Gesetzen Gottes lebe. Darin gab er selbst ein Zeichen. Als gläubiger Mann regierte er mit fester Hand. Und das wusste er zu tun: « unterschied das eine vom anderen; wusste, wann man ein Schwert in die Hand nehmen und wann man im Prozess geduldiger Verhandlungen Böses vermeiden sollte».
Die von Wenzel eingeführte christliche Regierungsweise und Gesellschaftsordnung stieß beim heidnischen Adel auf Widerstand, der Wenzel schließlich tötete, indem er sich mit seinem Bruder Boleslaw vereinigte. Diese Aktion zeigte jedoch das gegenteilige Ergebnis — das Blut des Märtyrers Wenzel beeinflusste den endgültigen Sieg des Christentums in der Tschechischen Republik.
Zahlreiche Legenden erzählten von der Freundlichkeit und Gerechtigkeit Wenzels. Eine davon, ins Kirchenslawische übersetzt, kam um die Wende vom 10. zum 11. Jahrhundert nach Russland. Und in England singen sie noch zu Weihnachten das Lied «Über den guten König Wenzel».
Vaclav war beim Volk sehr beliebt und begann, als er zum Heiligen erklärt wurde, als himmlischer Schutzpatron der Tschechischen Republik, ihrem Symbol, verehrt zu werden. Im 14. Jahrhundert war der Kult des Heiligen Wenzel in der Tschechischen Republik offiziell geworden. Auch die Russisch-Orthodoxe Kirche verehrt Fürst Wenzel als Heiligen, allerdings unter dem altkirchenslawischen Namen Wjatscheslaw.
Derzeit sind die sterblichen Überreste des Heiligen Wenzel in der Kapelle der St.-Witt-Kathedrale in Prag begraben. Die Wände der Kapelle sind mit Halbedelsteinen verziert, ihre kompositorische Grundlage bildet die Statue des heiligen Wenzel des Architekten und Bildhauers Peter Parlerge. Helm, Muschel und Schwert des hier aufbewahrten Fürsten werden als Schrein verehrt.
Die Krone, Swjatowaklawa-Krone genannt, wird seit dem vierzehnten Jahrhundert von tschechischen Königen gekrönt. Es gibt unendlich viele Bilder des Heiligen Wenzel —, entweder als junger Mann, der Wein und Brot für die Erfüllung des Sakraments der Eucharistie zubereitete, oder als Ritter mit Speer, Schwert und Schild. Seit dem Mittelalter wartete das tschechische Volk darauf, dass die Legende der Blanick-Ritter in schwierigen Phasen seiner Geschichte aufgeführt wurde. Nach dieser Sage sind auf dem Berg Blahnik die Ritter von St. Wenzel immer kampfbereit, und wenn die Tschechen das Schlimmste haben, werden sie dem Volk zu Hilfe kommen, und Wenzel wird auf einem weißen Pferd an der Spitze reiten das ritterliche Heer.