«Torture — ist eine Manifestation des widerlichen Wunsches, den Willen eines Menschen zu brechen. Am Internationalen Tag zur Unterstützung von Folteropfern fordere ich alle Staaten auf, der Straflosigkeit derjenigen ein Ende zu setzen, die Menschen foltern, und diese abscheulichen Taten auszurotten, die unsere gemeinsame Menschlichkeit herausfordern» (Aus der Botschaft von UN-Generalsekretär Antonio Guterres).
1997 erklärte die UN-Generalversammlung auf Empfehlung des Wirtschafts - und Sozialrats mit ihrer Resolution 52/149 vom 12. Dezember den 26. Juni zum Internationalen Tag zur Unterstützung von Folteropfern.
Dieser Tag wird mit dem Ziel abgehalten, Folter auszurotten und das wirksame Funktionieren des Übereinkommens gegen Folter und andere grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung oder Strafe von 1984 sicherzustellen, das am 26. Juni 1987 in Kraft trat. Bisher wurde das Übereinkommen von 162 Ländern ratifiziert.
Unter Folter versteht man jede Handlung, durch die einer Person vorsätzlich schwere körperliche oder geistige Schmerzen oder Leiden zugefügt werden, um von ihr oder einem Dritten Informationen oder Geständnisse zu erhalten, sie für eine Handlung zu bestrafen, die sie oder ein Dritter begangen hat oder begangen hat verdächtigt wird, und ihn oder einen Dritten einzuschüchtern oder zu zwingen oder aus irgendeinem Grund, der auf Diskriminierung jeglicher Art beruht.
Folter ist ein Verbrechen im Einklang mit den Grundsätzen des Völkerrechts. Alle relevanten Instrumente verbieten Folter strikt und können unter keinen Umständen gerechtfertigt werden. Und keine außergewöhnlichen Umstände, was auch immer sie sein mögen, ob Kriegszustand oder Kriegsgefahr, interne politische Instabilität oder ein anderer Ausnahmezustand, können Folter rechtfertigen.
Eine Anordnung eines Vorgesetzten oder einer Behörde kann Folter nicht rechtfertigen.
Bereits 1948 verurteilte die internationale Gemeinschaft in der von der UN-Generalversammlung verabschiedeten Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte Folter und andere grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung oder Strafe. Dank der aktiven Arbeit von Nichtregierungsorganisationen verabschiedete die Generalversammlung 1975 die Erklärung zum Schutz aller Menschen vor Folter und anderer grausamer, unmenschlicher oder erniedrigender Behandlung oder Strafe. In den Folgejahren wurden weitere Dokumente verabschiedet, um konkrete Maßnahmen zum Verbot von Folter zu ergreifen.
Jeder Vertragsstaat ergreift wirksame gesetzgeberische, administrative, gerichtliche und andere Maßnahmen, um Folterhandlungen in jedem seiner Gerichtsbarkeit unterstehenden Hoheitsgebiet zu verhindern.
Um sich von posttraumatischen Erkrankungen infolge von Folter zu erholen, sind rechtzeitig spezielle Programme erforderlich. Die Aktivitäten von Rehabilitationszentren auf der ganzen Welt zeigen, dass Folteropfer möglicherweise beginnen, das erlittene Leid zu vergessen, um vollständig geheilt zu werden.
Ebenfalls im Rahmen des Büros des Hohen Kommissars der Vereinten Nationen für Menschenrechte gibt es den Freiwilligenfonds der Vereinten Nationen für Folteropfer, der sich mit den Problemen von Folteropfern befasst, indem er Gelder verteilt, um diesen Menschen und ihren Familien zu helfen.