Schawuot — ist ein Feiertag der Gewährung der Thora, also des moralischen Gesetzes, an das freie jüdische Volk. Es wird am 6. des jüdischen Monats Siwan gefeiert und ist in Israel ein freier Tag.
Im Hebräischen bedeutet das Wort «shavuot» «week» — sieben Wochen, deren Countdown am zweiten Tag des Pessachfestes beginnt. Der Legende nach soll Mose an diesem Tag auf dem Berg Sinai die Tafeln des Bundes mit den zehn Geboten empfangen haben. Die Gebote enthalten die Grundlagen aller menschlichen Moral, auf die kein Volk und kein Mensch verzichten kann. Darüber hinaus erhielt Moses mündliche Gebote, von denen er einige niederschrieb (das Ergebnis war eine Schriftrolle des Pentateuch — schriftliche Thora), und Teil — der mündlichen Thora — wurde erst 1500 Jahre später, nach der Zerstörung des Zweiten Tempels, aufgezeichnet. Die Aufnahme der mündlichen Thora ist ein mehrbändiges Werk des — Talmud sowie vieler anderer Bücher, die wiederum durch den allgemeinen Titel Midrasch vereint sind.
Wie viele andere jüdische Feiertage feiert Schawuot nicht nur ein bestimmtes historisches Ereignis, sondern auch den Beginn der neuen Jahreszeit, das Ende des nächsten landwirtschaftlichen Zyklus. Schawuot wurde zu Beginn der Weizenerntesaison gefeiert. Dies ist der letzte von drei Pilgerferien. In der Antike wurde an diesem Tag im Tempel eine zweite Weizengabe einer neuen Ernte dargebracht. Zwei Brote wurden aus frisch gemahlenem Weizen gebacken und zum Tempel getragen. Ein weiteres Opfer waren die besten ersten Früchte, die ersten Früchte.
Heutzutage wird in Schawuot in Synagogen eine Torarolle angefertigt und eine Geschichte darüber gelesen, wie sie gegeben wurde, der Text der Zehn Gebote und ein Fragment, das von den Gesetzen der Schawuot-Feier im Tempel erzählt. Es gibt auch eine Tradition, am Vorabend des Feiertags die ganze Nacht über die Thora zu lesen.
Zu den Festmahlzeiten in Shavuot gehören unbedingt Milch- und Mehlspeisen: Käse, Hüttenkäse, Sauerrahm, dünne Pfannkuchen, Kuchen, Kuchen, Honigteppiche, Knödel, Kuchen oder Pfannkuchen mit Käse. Dieser Brauch geht auf den Tag der Verleihung der Tora zurück. Als die Juden vom Berg Sinai ins Lager zurückkehrten, begnügten sie sich mit Milchprodukten. Seitdem wird auf Shavuot als Hommage an die Vergangenheit vor dem Mittagessen etwas Milchprodukte gegessen und erst dann werden festliche Fleischgerichte in separaten Gerichten serviert.
In landwirtschaftlichen Siedlungen und Kibbuzim ist Shavuot — ein unterhaltsames Erntedankfest, bei dem Getreide und die ersten Früchte reifen, darunter die sieben in der Tora genannten Arten: Weizen, Gerste, Weintrauben, Feigen, Granatäpfel, Oliven und Datteln. Kinder gehen mit Kränzen auf dem Kopf und mit Körben voller frischem Obst in die Schule oder in den Kindergarten. Synagogen und Häuser sind mit grünen Zweigen und Girlanden aus Blumen und Früchten geschmückt, Hausfenster — mit Papierapplikationen. Daher sind am Vorabend des Urlaubs sowohl Kinder als auch Erwachsene mit Schnitzen beschäftigt. Manche erreichen in dieser Kunst eine solche Perfektion, dass ihre Applikationen wie echte Gemälde aussehen.
Absolventen jüdischer Religionsschulen sowie höherer Bildungseinrichtungen schließen ihren Unterricht ab und erhalten am Vorabend des Schawuot-Feiertags Zertifikate und Diplome. Dieser Feiertag symbolisiert die Einführung in den wahren Bund nicht nur der Juden, sondern auch der Vertreter anderer Völker. An diesem Tag wird in der Synagoge auch das Buch der Bibel Megillat Ruth gelesen. Ruth war eine Moabiterin, die zum Judentum konvertierte und die Urgroßmutter von König David wurde. Daher gibt es am Schawuot-Fest den Brauch, die Gräber von Königen aus dem Haus Davids zu besuchen.