Der Tag des Heiligen István in Ungarn — ist der wichtigste Feiertag des Landes und gilt als Gründungstag des ungarischen Staates. An diesem Tag wird der erste König Ungarns geehrt — Stephan I. (970-975 — 1038).
Der erste König Ungarns, Istvan (Stefan) I, wurde am 20. August 1000 offiziell gekrönt (reg. 1000—1038). Stephan I. regierte fair, großzügig, weise und legte den Grundstein für einen unabhängigen christlichen ungarischen Staat europäischen Stils. Auf Geheiß von Papst Georg, der König Stephan heiliggesprochen hatte, wurde dieser Tag 1038 zum Feiertag.
Trotz der Bedeutung des Datums für jeden ungarischen Patrioten gab es in der Geschichte des Landes viele Perioden, in denen Feierlichkeiten an diesem Tag strengstens verboten waren. Dies war beispielsweise nach der Niederschlagung des «Ungarischen Spring» von 1848 durch die vereinten Kräfte Österreichs und Russlands sowie als Ungarn zu den sozialistischen Ländern gehörte, der Fall. Erst 1991 wurde der Stephanstag wieder offizieller Feiertag.
Im ganzen Land sind die Feierlichkeiten mit einer Parade und Orchestern sehr großartig. Der Esztergom-Kardinal feiert die Messe im Budapester Dom (Basilika) des Heiligen Stephanus, wo sich die Reliquien der rechten Hand des Königs befinden. Nach der Messe trägt eine feierliche Prozession den Schrein mit den Reliquien durch die Stadt. Die Feier endet mit einem beeindruckenden Feuerwerk auf dem Berg Gellert über der nächtlichen Donau.
Es war einmal, an diesem Tag wurde ein Erntedankfest gefeiert. Die volkstümliche Tradition des Feierns besteht bis heute. Traditionell werden an diesem Tag in Dörfern Ährenkränze geflochten, das erste Brot aus dem Mehl der neuen Ernte gebacken, all dies in der Kirche gesegnet, und dann wird der Laib feierlich geschnitten und gegessen.