Die gerechte Anna, Mutter der Jungfrau, war die Tochter des Priesters Matthan und seiner Frau Maria aus dem Stamm Levin, der Familie Aarons. Der heilige Gerechte Joachim, der Sohn Barpaphirs, war ein Nachkomme König Davids, dem Gott versprach, dass der Erlöser der Welt aus dem Samen seiner Nachkommen geboren werden würde.
Das Paar Joachim und Anna lebte in Nazareth in Galiläa. Sie hatten bis ins hohe Alter keine Kinder und trauerten ihr Leben lang darum. Sie mussten Verachtung und Spott ertragen, da Unglück damals als Schande galt. Aber sie murrten nie und beteten nur inbrünstig zu Gott und vertrauten demütig auf seinen Willen.
Eines Tages, während eines großen Festes, wurden die Gaben, die der gerechte Joachim nach Jerusalem brachte, um sie Gott darzubringen, vom Priester Ruben nicht angenommen, der glaubte, dass ein kinderloser Ehemann Gott nicht opfern könne.
Der heilige Joachim starb einige Jahre später, nachdem seine selige Tochter im Alter von 80 Jahren in den Tempel eingeführt worden war. Die heilige Anna starb im Alter von 70 Jahren, zwei Jahre nach ihm, nachdem sie ihre letzten Jahre im Tempel neben ihrer Tochter verbracht hatte.
Kaiser Justinian II. erneuerte den Tempel zu Ehren Annas, denn die rechtschaffene Anna erschien seiner schwangeren Frau, gleichzeitig wurden ihr Leib und Schleier (Maphorium) nach Konstantinopel verlegt.
Die katholische Kirche feiert am 26. Juli den Annentag.