Karfreitag oder Karfreitag (lateinisch. Dies Passionis Domini) — Freitag der Karwoche (die letzten sechs Tage der Fastenzeit vor Ostern), die der Erinnerung an die Verurteilung zum Tode, das Leiden am Kreuz und den Tod Jesu Christi sowie der Entfernung von gewidmet ist Sein Leichnam vom Kreuz und seine Beerdigung.
Die Ausführung der Kreuzigung am Kreuz war die schändlichste, schmerzhafteste und grausamste. Damals wurden nur die berüchtigtsten Bösewichte mit einem solchen Tod hingerichtet: Räuber, Mörder, Rebellen und kriminelle Sklaven.
Die Qual eines Gekreuzigten kann nicht beschrieben werden. Neben unerträglichen Schmerzen in allen Körperteilen und Leiden erlebte der Gekreuzigte einen schrecklichen Durst und eine sterbliche seelische Melancholie.
Der Tod war so langsam, dass viele mehrere Tage lang an Kreuzen litten. Selbst die Vollstrecker der Hinrichtung — normalerweise sind die Menschen grausam, — konnte das Leiden des Gekreuzigten nicht ruhig betrachten. Sie bereiteten ein Getränk zu, mit dem sie entweder ihren unerträglichen Durst zu stillen versuchten, oder mit einer Beimischung verschiedener Substanzen vorübergehend ihr Bewusstsein stumpften und die Qualen linderten.
Nach jüdischem Recht galt jemand, der am Kreuz gekreuzigt wurde, als verflucht. Die jüdischen Führer wollten Jesus Christus für immer blamieren, indem sie ihm einen solchen Tod zusprachen.
Als Jesus Christus nach Golgatha gebracht wurde, gaben ihm die Soldaten sauren Wein, gemischt mit Bitterstoffen, um das Leid zu lindern. Aber der Herr wollte es nicht trinken, nachdem er es versucht hatte. Er wollte kein Mittel zur Linderung von Leiden einsetzen. Dieses Leid nahm er freiwillig für die Sünden der Menschen auf sich; darum wollte er sie bis zum Ende ertragen.
Als alles vorbereitet war, kreuzigten die Soldaten Jesus Christus. Es war gegen Mittag, in jüdischer Sprache um sechs Uhr nachmittags. Als sie ihn kreuzigten, betete er für seine Peiniger und sagte: «Vater! Tut ihnen leid, denn sie wissen nicht, was sie tun».
Seine Mutter, der Apostel Johannes, Maria Magdalena und mehrere andere Frauen, die ihn verehrten, standen am Kreuz des Erlösers. Es ist unmöglich, den Kummer der Mutter Gottes zu beschreiben, die die unerträgliche Qual ihres Sohnes sah!
Jesus Christus, der hier seine Mutter und Johannes stehen sieht, die er besonders liebte, sagt zu seiner Mutter: «Frau! Hier ist Ihr Sohn». Dann sagt er zu Johannes: «Hier ist deine Mutter». Von diesem Zeitpunkt an nahm Johannes die Mutter Gottes in sein Haus auf und kümmerte sich für den Rest ihres Lebens um sie.
Während des Leidens des Erlösers ereignete sich auf Golgatha ein großes Zeichen. Von der Stunde an, da der Heiland gekreuzigt wurde, das heißt, von der sechsten Stunde an (und nach unserem Bericht von der zwölften Stunde des Tages), verblasste die Sonne und die Finsternis fiel auf die ganze Erde, und dauerte bis zum Tod des Heilandes.
Diese außergewöhnliche, weltweite Dunkelheit wurde von heidnischen Geschichtsautoren bemerkt: dem römischen Astronomen Phlegonte, Fall und Junius Africanus. Der berühmte Philosoph aus Athen, Dionysius der Areopagit, war zu dieser Zeit in Ägypten, in der Stadt Heliopolis; Als er die plötzliche Dunkelheit beobachtete, sagte er: «Entweder bewacht der Schöpfer, oder die Welt wird zerstört». Anschließend konvertierte Dionysius der Areopagit zum Christentum und war der erste athenische Bischof.
In einer Reihe von Ländern ist dieser Tag ein arbeitsfreier Feiertag, begleitet von verschiedenen Veranstaltungen und nicht nur in Kirchen.