Maslenitsa heißt auf Tschechisch Masopust. Die Übersetzung dieses Wortes klingt ungefähr so: Fasten aus Fleisch. Es wird in der letzten Woche vor dem «ash Wednesday» (Popelecni Streda) gefeiert, also bis zum Beginn des vierzigtägigen Osterfastens.
Der Brauch, am Ende des Winters Spaß zu haben und zu schlemmen, kam im 13. Jahrhundert aus Deutschland nach Tschechien (deshalb heißt es beispielsweise in Mähren anstelle von «masopust», «fashank» — ist ein vom Deutschen Fasching abgeleiteter Name). Die Tradition hat sich zunächst in Dörfern erhalten, wurde aber kürzlich in Städten aktualisiert. In Prag gibt es beispielsweise seit 1933 im Zizkov-Viertel einen Karneval.
Die Woche voller wildem Spaß beginnt mit «fat Thursday» («Tucny Ctvrtek»). An diesem Tag essen und trinken sie viel, damit sie, wie man sagt, genug Kraft für das ganze Jahr haben. Das Hauptgericht am «fat Thursday» ist Schweinefleisch mit «knedlik», gedämpft mit Knödeln und Kohl. Alles wird mit heißem Bier und Sahne getrunken. Aber die Hauptveranstaltungen des Karnevals beginnen am Samstag.
Während der Masleniza-Zeit werden klassische, sehr nahrhafte Gerichte in großen Mengen zubereitet. Backenten, Ferkel, Gelees, Brötchen und Crumpets, Elito und Yitrnice. Elito wird aus Schweine- und Schweineblut hergestellt und mit Stuck serviert, während Yitrnitsa — eine Wurst aus gehacktem Schweinefleisch und Leber ist. Huhn mit Zwiebeln, aromatischem Eierstock, Suppe aus Hintern, getrocknetem Schinken, gebackenen Würstchen, gebratenem Hermelinkäse, leckeren Süßigkeiten, und das ist nicht das gesamte Maslenitsa-Sortiment. Das Symbol des russischen Maslenitsa ist – Pfannkuchen, und Masopust ist berühmt für Donuts.
Bei Maslenitsa-Maskeraden verkleiden sich Tschechen normalerweise als Jäger, Bräute und Bräutigame, Metzger, Ladenbesitzer und andere Volksfiguren. Darunter befindet sich immer eine Maske eines Bären — eines Mannes, der einen Bären an einer Kette führt. Der Bär sollte kleine Kinder erschrecken. Zu sehen ist auch eine Pferde - und Judenmaske mit Tasche. Jeder Mummer weiß gut, wie er sich zu verhalten hat: So schwört beispielsweise ein Jude mit Tasche lautstark auf Geschenke und Leckereien, die Mummer angeboten werden, Geschenke hätten ihm klein erscheinen müssen und behandelt dürftig.
Am Masopusta-Sonntag findet ein Ball statt (Dorfbälle sind besonders malerisch). Alle tanzen und haben Spaß bis in den Morgen hinein. In einigen Dörfern veranstalten sie am Montag auch einen Ball, sie nennen ihn «masculine», was bedeutet, dass nur Verheiratete tanzen können.
Masopust — ist eine Zeit, in der alle Gesetze und Bräuche untätig sind (natürlich, mit Ausnahme der kriminellen), eine Zeit, in der man fast alles tun und sagen kann, was einem normalen Menschen an gewöhnlichen Tagen nicht einmal in den Sinn kommen würde. Witzen und Witzen sind keine Grenzen gesetzt!
Masopust endet am Dienstag mit einem großen Maskenzug. An vielen Orten finden Kontrabassbegräbnisse statt — bedeutet, dass die Bälle und das Begräbnis vorbei sind. Es ist Zeit, mit der Einhaltung des Osterfastens zu beginnen.