Die Kirche berief den Rat ein, wenn es notwendig war, ein kontroverses Problem oder Problem zu lösen und einen bestimmten allgemeinen Ansatz oder eine bestimmte Vision zu entwickeln. Auf den Ökumenischen Konzilien versammelten sich Bischöfe und Vertreter aller Kirchen. Die auf dem Konzil gefassten Beschlüsse wurden im Buch der Kanoniker (Regeln) festgehalten und anschließend von der Kirche als Lehre übernommen.
Der Vorgänger der Ökumenischen Konzilien war das Apostolische Konzil, das 51 von den Aposteln einberufen und in der Bibel festgelegt wurde (Apostelgeschichte 15:1-29).
Sieben Heilige Ökumenische Konzilien werden von der orthodoxen Kirche wie folgt anerkannt:
— Nicäne I — 325, gegen Häresie Aria
— Konstantinopel I — 381, gegen Häresie Mazedonien
— Ephesian — 431, gegen die Häresie des Nestorius
— Chalcedonian — 451, gegen die Häresie der Monophysiten
— Konstantinopel II — 553, «Über drei Kapitel»
— Konstantinopel III — 680—681, gegen die Häresie der Monotheliten
— Nicäne II — 787, gegen die Häresie der Bilderstürmer.
Und die liturgische Feier der heiligen Väter der sechs Konzilien erklärt sich aus der Tatsache, dass das Siebte Ökumenische Konzil als solches auf dem Gemeinderat von Konstantinopel im Jahr 879—880 einberufen wurde, während jedes der sechs beim nächsten Konzil vom Ökumenischen Konzil genehmigt wurde.
Die besondere Verehrung der heiligen Väter der Ökumenischen Konzilien hat den Sinn, dass nur die Konzilien die Gabe hatten, in krisenhaften Momenten der Kirchengeschichte für alle auf dem Gebiet des christlichen Glaubens und der Kirchenfrömmigkeit unfehlbare und « brauchbare Definitionen zu machen.
Die kurze Zusammenfassung der dogmatischen Theologie der heiligen Väter der sechs Ökumenischen Konzilien spiegelt sich in der ersten Konzilsregel des Konzils von Trull (691) wider, die eine Fortsetzung des VI. Ökumenischen Konzils (III. von Konstantinopel) wurde.
Neben dogmatischen Aktivitäten entwickelten die heiligen Väter der Ökumenischen Konzilien Regeln, die der Straffung der kirchlichen Disziplin dienten. Die Kirche weicht nie von früheren dogmatischen Definitionen ab, entwickelte Kirchenkanons und ersetzt sie nicht durch neue.