Die Konfrontation zwischen den stärksten Tennisspielern der Welt, die in vier Phasen, sogenannten « Grand Slam»-Turnieren, stattfindet, beginnt jährlich mit den Australian Open. Australian Open Tennis Championships).
Dieses erste von vier Turnieren findet im Januar-Februar über zwei Wochen auf Australiens besten Tennisplätzen statt. Sie fand kürzlich in Melbourne statt, obwohl die Meisterschaft in ihrer langen Geschichte auch in anderen Städten wie Perth, Sydney, Adelaide und Brisbane ausgetragen wurde. Zweimal (1906 und 1912) wurde die Meisterschaft in Neuseeland ausgetragen, obwohl sie bis 1927 Australasiatische Meisterschaft hieß.
Die Australian Open fanden erstmals vor mehr als hundert Jahren, im Jahr 1905, statt.
Ebenso wie bei den letzten vier Turnieren der «Grand Slam» US Open (US Open Tennis Championship) werden alle Turnierspiele auf Hartplätzen (hart) ausgetragen. Dies unterscheidet die Australian und US Open von den French Open (Roland Garros), die in der Reihenfolge Mai-Juni an zweiter Stelle stattfinden, und dem dritten – Wimbledon-Turnier (UK Open), das von Juni bis Juli in Großbritannien stattfindet. In Frankreich finden die Treffen auf Sandtennisplätzen statt, im Vereinigten Königreich – mit Rasen. Für Teilnehmer an Grand-Slam-Turnieren werden solche Unterschiede manchmal kritisch, da verschiedene Arten von Oberflächen unterschiedliche Spielstile erfordern und deren Charakter, Tempo, Bewegung der Tennisspieler auf dem Spielfeld und die Stärke des von der Oberfläche abprallenden Balls bestimmen.
In der Geschichte der Turniere waren die Sieger aller vier Einzelmeisterschaften Donald Budge und Rodney Laver (zweifacher Grand-Slam-Sieger) bei den Männern sowie Maureen Connolly, Margaret Smith und Steffi Graf bei den Frauen. Bei den Junioren erhielt Stefan Edberg diese Ehrung.
Neben dem «Grand Slam» Titel gibt es noch zwei weitere interessante Titel. Das erste – ist das «career Grand Slam», was darauf hinweist, dass der Tennisspieler alle vier Turniere nicht in einem Jahr, sondern während seiner Sportkarriere gewonnen hat. Das zweite – « Golden Grand Slam» unterstreicht die Tatsache, dass nicht nur bei vier Turniermeisterschaften, sondern auch bei den Olympischen Spielen Gold gewonnen wurde. Der Golden Grand Slam – ist die höchste Leistung für Tennisspieler. Zu den Meistern mit dieser herausragenden Leistung im Einzel zählen – Steffi Graf (die in einem Jahr (1988) den Golden Grand Slam gewann!), Andre Agassi, Rafael Nadal, Serena Williams und andere.
Dem Schweizer Roger Federer gelang es, die meisten Grand-Slam-Einzelturniere zu gewinnen. Seine Anzahl an Siegen betrug 20. Davon gewann er sechsmal die Australian Open. Bei den Frauen gelang dies Margaret Court mehr als anderen, sie wurde 24-mal Meisterin, davon gewann sie 11-mal die Australian Open.
Die Australian Open finden auf den Tennisplätzen des Sportkomplexes «Melbourne Park» in neun Kategorien bei Senioren und Senioren statt. Die Meisterschaft erhielt 1969 ihren modernen Namen und stand Profis offen.
Melbourne wurde 1972 zum ständigen Austragungsort der Meisterschaft. Zwei der drei Hauptplätze der Meisterschaft tragen die Namen berühmter australischer Tennisspieler: Rod Laver und Margaret Court.