Jedes Jahr im Februar veranstaltet Griechenland einen dreiwöchigen Karneval — Greek Maslenitsa! Der Feiertag hat seinen Namen — «apocries» — vom Namen der Jahreszeit, in der den Bauern das Fleisch ausging: «apo kreas» — « ohne Fleisch».
Apokries — ist eine Tradition des griechischen Outbacks. Traditionell finden Volkskarnevale in verschiedenen Gegenden Griechenlands statt, wo alte Traditionen der Verkleidung erhalten oder wiederhergestellt wurden. So bebt zum Beispiel in den Städten Patra, Xanthi, Serres, Naoussa, Grevena, Theben, auf der Insel Chios alles von Karnevalsprozessionen und Festlichkeiten. In diesen Gebieten gelang es ihnen, lokale Bräuche und Rituale zu bewahren. Sparta, Hanti, Kefalonia und andere Städte veranstalten einen Wagenumzug und Prozessionen im Karnevalsanzug.
Der Höhepunkt von Apokries ist der — «Cyknopemti» —-Tag, an dem die Griechen Mummer auf die Straßen der Städte gehen und viel Spaß haben und die griechische Küche voller Aussehen ist. An diesem Tag essen sie traditionell vor der Fastenzeit gebratenes Fleisch und sagen: «Abschied vom Fleisch!». «Cicnizo» bedeutet übersetzt « Bratfleisch auf Feuer».
In vielen Dörfern Griechenlands, insbesondere auf dem Peloponnes, gab es in der ersten Woche von «apokries» den Brauch, ein Schwein zu schneiden. Auf der Brust wurde ein Kreuz geritzt und drei Kohlen mit Weihrauch angezündet. Dann wünschten sich alle beim Verzehr von gebratenem Schweinefleisch gegenseitig ein langes Leben. Die Kinder aßen gekochte Schweineleber und feierten so Maslenitsa.
Während der Tage von «apokries» wurden verschiedene Aberglauben und Zeichen wiederbelebt, fröhliche und manchmal obszöne Lieder gesungen, Theateraufführungen aufgeführt und überall herrschten Feste und Feierlichkeiten. Diese Feiertage halfen den Menschen, Unterschiede im sozialen Status zu vergessen, und boten die Möglichkeit, Gefühle und Wünsche aufrichtig auszudrücken. Und eine Möglichkeit, das Leben einfach zu genießen.
Heutzutage ist Karneval wie alle anderen Karnevale auch. Die Leute gehen mit Feuerwerkskörpern, Serpentinen und Masken nach draußen. Kinder und Jugendliche sind in verschiedene Kostüme gekleidet, die an jeder Ecke verkauft und ausgeliehen werden. Und früher, als die Menschen noch nicht so viel und so weit gereist waren und jeder in seinem eigenen Dorf lebte, waren die Festlichkeiten in der Natur beliebter. Heutzutage verwandelten sich Männer in Frauen und Frauen — in Männer. Kinder brannten große Feuer auf den Straßen. Die Mummer gingen tanzend und Händchen haltend durch alle Häuserblöcke der Stadt.
Endet «apocries» am Clean Monday. Die Tradition der Verkleidung während der Apokries —-Zeit ist alt und wird auch mit dem Heidentum in Verbindung gebracht. Daher ist im Christentum der Karneval nicht erwünscht.