Die Woche vom 4. bis 10. Oktober wurde am 6. Dezember 1999 von der UN-Generalversammlung zur Weltraumwoche ausgerufen (Resolution 54/68), um den Beitrag zu würdigen, den Weltraumwissenschaft und -technologie zur Verbesserung des menschlichen Wohlergehens leisten.
An diese Daten erinnern Ereignisse wie der Start des ersten künstlichen Erdsatelliten in der UdSSR am 4. Oktober 1957 und das Inkrafttreten des Vertrags über Grundsätze zur Regelung der Aktivitäten von Staaten bei der Erforschung und Nutzung des Weltraums am 10. Oktober 1967.
Die Idee, die Weltraumwoche ins Leben zu rufen, entstand erstmals auf der 3. UN-Weltraumkonferenz. Auf diesem Forum unterbreitete die marokkanische Delegation den Vorschlag, den 20. Juli zum Weltraumtag auszurufen, der mit dem Tag der Landung der US-Expedition zum Mond zusammenfällt.
Der Vorschlag der marokkanischen Delegation wurde sehr zweideutig aufgenommen. Die meisten Delegationen brachten ihre Unterstützung für die Idee zum Ausdruck, einen besonderen Weltraumtag auszurufen. Das Datum selbst sorgte jedoch für breite Diskussionen. Obwohl die russische Delegation die Idee selbst grundsätzlich unterstützte, konnte sie dem Datum des 20. Juli dennoch nicht zustimmen, da es aus historischer Sicht nicht ganz korrekt und fair ist. Nach Angaben der russischen Delegation begann am 4. Oktober 1957 das Weltraumzeitalter in der Geschichte der Menschheit, als die UdSSR zum ersten Mal weltweit den ersten künstlichen Erdsatelliten startete.
Unter Berücksichtigung dieses Arguments brachte die russische Delegation eine Änderung des marokkanischen Vorschlags ein, in der der 4. Oktober als Datum des Weltraumtages vorgeschlagen wurde. Russland wurde aktiv von Weißrussland, Kasachstan, Usbekistan, China, Indien, Kuba, Südafrika und einer Reihe anderer Länder unterstützt. Einige andere Länder haben — einen Gegenvorschlag unterbreitet, um dieses Datum am 10. Oktober zu feiern, als der Weltraumvertrag in Kraft trat. Und der Vertreter Deutschlands schlug sogar vor, dieses Thema zur Prüfung an den UN-Weltraumausschuss zu übertragen.
Auf dem Höhepunkt der Diskussion machte der iranische Delegierte seinen Vorschlag. Er schlug vor, nicht den Weltraumtag, sondern die Weltraumwoche zu feiern, die am 4. Oktober beginnen und am 10. Oktober enden könnte. Ein solch unerwarteter Vorschlag fand in den meisten Ländern, darunter auch in Russland, Unterstützung, da er auf zwei wichtigen Terminen dafür basierte. Der Vorschlag zur Weltraumwoche wurde von den Konferenzteilnehmern einstimmig unterstützt.
Heute ist die Weltraumwoche die größte jährliche Veranstaltung auf globaler Ebene, die der Erforschung des Weltraums gewidmet ist. Die Idee dieser Veranstaltung trägt durch die Inspiration von Studierenden zur Bildung einer Klasse zukünftiger Spezialisten bei, löst Fragen der öffentlichen Bildung im Bereich Weltraumaktivitäten und fördert außerdem die Entwicklung der internationalen Zusammenarbeit in der Weltraumpropaganda und Bildungsarbeit.
So haben in den letzten Jahren bereits rund 90 Länder an Veranstaltungen der Space Week teilgenommen. Darüber hinaus finden jedes Jahr Veranstaltungen zu einem bestimmten Thema statt, das von der Vereinigung des Verwaltungsrats in enger Zusammenarbeit mit dem UN-Büro für Weltraumangelegenheiten ausgewählt wird.