Jedes Jahr am dritten Montag im Februar feiern die Vereinigten Staaten den Präsidententag, auch bekannt als «Presidential Day».
Der heutige Feiertag, der den herausragenden Führern des Landes gewidmet ist, geht auf das Jahr 1880 zurück, als der Geburtstag von George Washington, dem ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika, geboren am 22. Februar 1732, erstmals öffentlich gefeiert wurde.
Sehr schnell wurde dieser Tag zu einem echten Nationalfeiertag mit luxuriösen Bällen, auf denen prominente Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens ihre Reden hielten.
Im Jahr 1971 trat ein Gesetzgebungsakt des Kongresses in Kraft, dessen Zweck darin bestand, den farbenfrohen Kalender der US-Bundesfeiertage zu vereinfachen und die Feier einiger von ihnen auf Montag zu verschieben. Washingtons Geburtstag fiel ebenfalls unter dieses Gesetz, das am dritten Montag im Februar offiziell gefeiert wurde.
Aber das ist noch nicht alles. Bereits 1860 kam ein weiterer großer Amerikaner an die Macht — Abraham Lincoln, der als Präsident die im Bürgerkrieg kämpfenden Süd - und Nordstaaten des Landes vereinte und die Sklaverei abschaffte. Sein Geburtstag (12. Februar) wurde erstmals 1865 gefeiert, als sich beide Kammern des Kongresses zu Ehren seines Andenkens trafen. Und obwohl dieser Tag nie zum Nationalfeiertag erklärt wurde, wird er in vielen Bundesstaaten immer noch von Amerikanern gefeiert.
Präsident Richard Nixon schlug 1971 vor, Washingtons Geburtstag in Presidents Day umzubenennen, und schlug vor, nicht nur Washington (wie gesetzlich) oder Lincoln (gemäß der etablierten Tradition einiger Staaten) zu ehren, sondern auch andere, die ihrem Land als Präsident der Vereinigten Staaten dienten.
Daher wird der dritte Montag im Februar von vielen als All US Presidents' Day oder Presidential Day gefeiert, obwohl dieser Feiertag offiziell George Washingtons Geburtstag bleibt. An diesem Tag ruhen Mitarbeiter von Regierungsbehörden. Für —-Läden und Supermärkte ist dies nur ein weiterer Grund, das dreitägige Wochenende zu nutzen und den Verkauf von Wintermodellen zu organisieren, wobei Legenden über Präsidenten verschiedener Zeiten in Werbung verwebt werden.