Die in Optina blühende Ältestenschaft verdankt einen Großteil ihrer Existenz dem Schema-Archimandriten Moses (1782 - 1862). Das Verdienst des heiligen Moses besteht darin, dass ihm, seiner gemeinsamen Arbeit mit den Ältesten Leo und Makarius, nicht nur die äußere Verbesserung der Optina-Wüste möglich wurde, sondern auch ihre spirituellste Blüte.
Als der heilige Moses, nachdem er das Optina-Kloster gegründet hatte, Rektor des gesamten Klosters wurde, traf Pater Leonidas (Altmann Leo) im Kloster ein und legte den Grundstein für die Ältestenschaft in Optina. Dank der Tatsache, dass der heilige Moses den gleichen spirituellen Weg des Innenlebens durchlief wie Elder Leo, entwickelte sich zwischen beiden strengen Asketen ein tiefes gegenseitiges Verständnis und Einstimmigkeit im vollen Sinne des Wortes.
Der Mönch Moses, der strenge Fastenzeitler und Asket selbst, war erfüllt von der zärtlichsten Liebe zu den Menschen und herablassend gegenüber ihren Fehlern. Das ganze Leben des Mönchs lässt sich in diesen Worten ausdrücken: Er lebte verborgen in Gott zwischen den ständigen Sorgen und der Fürsorge des Außen.
Elder Moses gelang es, sich sicher vor den Menschen zu verstecken, warum viele, die den Optina-Abt nicht kannten, ihn genau betrachteten, obwohl er ein guter, aber ein gewöhnlicher Mensch war: Nur spirituelle Männer spürten den Duft der Tugenden des heiligen Moses und betrachteten ihn als einen hohen Geistigen alten Mann.