Internationale Filmfestspiele von Cannes (französisch. Das Festival international du film de Cannes ist das prestigeträchtigste, eines der ältesten und umfassend behandelten Frühlingsereignisse in der Welt der Filmkunst. Sie findet jährlich im Mai statt und dauert knapp zwei Wochen.
Die Eröffnung des ersten internationalen Filmfestivals in Cannes war für Herbst 1939 geplant. Nach Angaben der Organisatoren des Festivals sollte es eine Alternative zu den Filmfestspielen von Venedig darstellen, die unter den Einfluss offizieller Nazi-Behörden gerieten. Das Programm war fertig, Louis Lumiere, der Erfinder des Kinos, wurde zum Ehrenvorsitzenden der Jury ernannt.
Auf dem Programm standen der amerikanische Film «Der Zauberer von Oz» und der sowjetische Film «Lenin im Jahr 1918». Die Eröffnung sollte am 1. September stattfinden, doch an diesem Tag begann der Zweite Weltkrieg. Die Eröffnung wurde verschoben und die ersten Filmfestspiele von Cannes fanden erst im September 1946 statt.
Nach der Tradition des ersten Festivals ist der Hauptpreis — zunächst der Grand Prix, dann wird die « Palme d'Or » an die besten abendfüllenden und besten Kurzfilme verliehen.
Auch abendfüllende Filme des Festivals werden mit weiteren Preisen ausgezeichnet: dem Großen Sonderpreis der Jury, dem Preis für die beste Leistung einer männlichen und weiblichen Rolle, dem Preis für das beste Drehbuch, die beste Regie und die beste Kamera. Die Jury kann außerdem einen weiteren Spielfilmpreis und zwei Kurzfilme verleihen.
1951 änderten die Organisatoren die Saison des Festivals — Die Filmfestspiele von Cannes fanden im Frühjahr — im April oder Mai statt.
1955 wurde die Hauptauszeichnung — Großer Preis der Filmfestspiele von Cannes — in « Palme d'Or» umbenannt. Die erste « Palme d'Or», wirklich aus Gold, wurde an Dalbert Manns amerikanischen Film «Marty» verliehen.
Seit 1959 zeigten Journalisten tagsüber Filme auf Festivals, bevor die offizielle Vorführung begann. Dies geschah, damit sich Medienvertreter im Vorfeld eine Meinung zu den Filmen bilden konnten.
Der Erfolg des Festivals und seine rasante Entwicklung machten das Festival zu einem echten «city», in dem man sich verlaufen kann: mehr als 12 Tausend akkreditierte Profis, etwa 4 Tausend Journalisten. Stars, Filmprofis und Kinoliebhaber aus aller Welt versammeln sich für ein paar Tage in Cannes.
Doch in der Geschichte des Festivals verlief nicht immer alles reibungslos: 1948 und 1950 fanden die Filmfestspiele von Cannes aus Geldmangel für die Durchführung nicht statt. Aufgrund von Studentenunruhen, die sich zum Zeitpunkt der 21. Filmfestspiele von Cannes auf ganz Frankreich ausgeweitet hatten, wurde das Festival 1968 durch eine Sondererklärung der Jury vom 19. Mai geschlossen. Bis zur offiziellen Fertigstellung waren es noch 5 Tage. Es wurden keine Auszeichnungen vergeben.
Ende der sechziger Jahre des 20. Jahrhunderts erlangten die Filmfestspiele von Cannes den Status eines respektablen —-Festivals mit entwickelter Infrastruktur, bewährten Mechanismen und gekonnt geleiteten Intrigen.
Das Filmfestival 1969 brachte Innovationen in die Struktur des —-Festivalprogramms und wurde durch die parallele Vorführung von Filmen von «Directors' Fortnight» — ergänzt, die von der 1968 gegründeten Society of Film Directors organisiert wurde. So erhielten die Festivals in Cannes eine stabile bipolare Struktur, die zum Schlüssel für die Entwicklung und den Erfolg nachfolgender Vorführungen wurde.
1978 gründete Gilles Jacob, der gerade zum Chef-Filmauswahlspieler ernannt worden war, die Abteilung «Un Certain Regard» außerhalb des Wettbewerbs. Seitdem finden in Cannes Festivalvorführungen im Hauptwettbewerb, im «Un Certain Regard»-Programm, im Kurzfilmprogramm und im Studentenfilmprogramm Cinefondation — statt; sowie in anderen Wettbewerbs-, Ehren- und Nichtwettbewerbsprogrammen des Festivals.
Russland war nur einmal der Hauptsieger von Cannes: 1958 erhielt Michail Kalatosows Film «Fly Cranes» die « Goldene Palme.
Im Laufe der Jahre wurde die Arbeit sowjetischer und russischer Filmemacher mit dem Großen Preis des Festivals und Preisen der International Association of Film Critics (FIPRESCI) ausgezeichnet: Film «The Great Turning Point» F. Ermler (1946), «Man N 217» M. Romma (1946), «Solaris» A. Tarkovsky (1972), «Sibiriada» A. Konchalovsky (1979), «Nostalgia» A. Tarkovsky (1983), «Sacrifice» A. Tarkovsky (1986), «Repentance» T. Abuladze; Hauptpreis der Jury — «Burnt by the sun» N. Michalkowa (1994).
Erfolgreich für das russische Kino waren die Filmfestspiele von Cannes 1990: bester Regisseur — Pavel Lungin mit dem Film «Taxi blues»; der Preis für herausragende künstlerische Leistungen ging an den Film «Mother» Gleb Panfilov; «Golden Camera» wurde an Vitaly Kanevsky für seinen Debütfilm «Freeze, Die, Sunday» verliehen.
Im Jahr 2003 wurde der Preis der International Association of Film Critics an Regisseur Alexander Sokurov für den Film «Father und Son» verliehen, der beim offiziellen Wettbewerb der Filmfestspiele von Cannes eingereicht wurde; 2012 wurde dieser Preis an den Film «In the Fog» von Sergei Loznitsa verliehen, der ebenfalls im offiziellen Wettbewerb des Filmfestivals verliehen wurde. 2014 wurde Andrei Swjaginzews Film «Leviathan» mit dem Preis für das beste Drehbuch ausgezeichnet, 2017 erhielt Swjaginzew den Preis der Jury für seinen Film «Loveless», 2018 erhielt Kirill Serebrennikows Film «Summer» den Preis für den besten Soundtrack.
Viele russische Filme wurden in das «Un Certain Regard»-Programm und das «Cinéfondation»-Programm aufgenommen.