«Ich möchte einen prestigeträchtigen Job finden und in den Rängen aufsteigen», «I wird das Familienunternehmen weiterführen und alles tun, um sicherzustellen, dass das Unternehmen meines Vaters floriert», «Ich möchte erfolgreich heiraten und in einem großen Haus leben», «Ich möchte viel verdienen Geld, bereisen Sie die Welt und studieren Sie die Kultur verschiedener Völker»...
Dies sind nur einige der Antworten der Jungen und Mädchen, die an der Coming-of-Age-Zeremonie teilnehmen, auf die Frage: «Was möchten Sie als Erwachsene erreichen?».
Im Alter von 20 Jahren werden sie in Japan erwachsen, und jedes Jahr am zweiten Montag im Januar feiert ganz Japan den Coming of Age Day (japanisch). ⁇ , Seijin no Hee).
Im Alter von 20 Jahren erhalten japanische Jungen und Mädchen die Rechte und Pflichten der Erwachsenen: Ab diesem Alter können sie an Wahlen teilnehmen, tragen die volle Verantwortung vor dem Gesetz und unterliegen dem Arbeitsrecht. Außerdem dürfen Jugendliche ab dem 20. Lebensjahr offiziell rauchen und Alkohol trinken.
Zum Coming of Age Day nehmen alle, die dieses Jahr 20 Jahre alt werden, Glückwünsche und Abschiedsworte bei einer eigens organisierten Zeremonie entgegen. Mädchen tragen in der Regel Kimonos in leuchtenden Farben mit langen Ärmeln, die sogenannte Furisode. Junge Männer tragen normalerweise festliche schwarze Anzüge, obwohl in den letzten Jahren viele einen Männerkimono bevorzugen.
Typischerweise organisieren Stadtbehörden Galatreffen und Partys für «-new adults», bei denen den Helden des Anlasses unvergessliche Geschenke überreicht werden. Jeder erhält eine persönliche Einladung vom Leiter der örtlichen Verwaltung oder Bildungseinrichtung. Seltsamerweise erhalten die Behörden von der Steuerbehörde eine Liste mit 20-jährigen Bürgern: Jeder Japaner muss eine Steuer auf seinen Wohnsitz zahlen.
Steuerhinterzieher erhalten keine Einladungen und dürfen nicht an der Zeremonie teilnehmen. Die Helden des Anlasses selbst, die Freiheit gespürt haben, können nicht immer rechtzeitig anhalten. Kameraden bringen diejenigen nach Hause, die zu viel hatten, aber am nächsten Morgen wird ihr Gewissen sie nicht quälen, denn ein solches Verhalten (innerhalb der gesetzlich und moralisch zulässigen Grenzen) gilt an diesem Tag nicht als beschämend.
Offiziell wurde der Coming of Age Day 1948 zum Feiertag. Zuvor fand die Initiationszeremonie ins Erwachsenenalter nicht öffentlich, sondern in einer örtlichen Kirche oder still mit der Familie statt.
Ursprünglich wurde der Coming of Age Day am 15. Januar gefeiert, und natürlich fiel das Feiertagswochenende oft in die Mitte der Woche. Nur ein Tag bei dieser Gelegenheit — ist sehr wenig, und darüber hinaus haben junge Menschen am Tag des Erwachsenwerdens die Tradition, in ihre Heimatstadt zum Elternhaus zurückzukehren und mit ihrer Familie und Freunden aus Kindertagen das Erwachsenenalter zu feiern.
Im Jahr 1998 wurde ein Gesetz verabschiedet, nach dem der Feiertag seit 2000 von einem festen Datum auf den zweiten Montag im Januar verschoben wurde. Der Jugendliche erhielt die gesetzlichen drei Tage zum Feiern, und alle Japaner begannen, den Tag «happy Monday» zu nennen.