Tag der Trauer der Menschen (deutsch. Der Volkstrauertag ist ein staatlicher Gedenktag in Deutschland. Es wird Mitte November gefeiert und erinnert derzeit an die Notwendigkeit von Versöhnung, Verständigung und Frieden.
Der Tag wurde 1919 von der Deutschen Volksgesellschaft zur Pflege von Kriegsgräbern zum Gedenken an die fast 2 Millionen Gefallenen und Vermissten im Ersten Weltkrieg ins Leben gerufen.
«Unvorgeschrieben» Trauer war das Motiv dieses Tages, ein Zeichen der Solidarität derjenigen, die niemanden verloren haben und niemanden hatten, um mit den Angehörigen der Toten und Vermissten zu trauern.
1922 fand die erste offizielle Festversammlung im Berliner Reichstag statt. Paul Loebe, damals Reichstagspräsident, hielt eine Rede, die international Resonanz fand, in der er der verfeindeten Welt Überlegungen zu Versöhnung und Verständigung gegenüberstellte. Seit 1926 wurde der Tag der Menschenschmerzen regelmäßig am fünften Sonntag nach Ostern gefeiert, es war jedoch kein gesetzlicher Feiertag.
Nach der Machtübergabe in die Hände der Nationalsozialisten 1933 wurde dieser Tag in Deutschland gesetzlich zum freien Staatstag erklärt. Veranstalter des neuen Feiertags von 1933 bis 1945 waren die Wehrmacht und die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei. Auch die Natur des Tages der Trauer der Menschen hat große Veränderungen erfahren. Propagandaminister Joseph Goebbels erließ Richtlinien zur Aufrechterhaltung und Durchführung des Feiertags.
Nun war die Trauer nicht mehr ihre Grundlage. Die toten Soldaten des Ersten Weltkriegs wurden fortan mit Nazi-Pomp als «Heroes» verherrlicht. Die Flaggen im Land wurden nicht auf Halbmast gesenkt, sondern vollständig gehisst. Besonders deutlich wurde die inhaltliche Änderung des Feiertags durch die Namensänderung zum Ausdruck gebracht: Die Nazis benannten den Tag der Trauer der Menschen in «Day of Remembrance of Heroes» um.
Die Deutsche Volksgesellschaft zur Pflege von Kriegsgräbern übernahm 1948 erneut die Tradition, den Tag der Volksschmerz in der Form vor 1933 zu begehen. Der Zweck des Feiertags war wie zuvor Trauer und Trauer um die Toten, nun aber zwei Weltkriege, eine Erinnerung an die Opfer von Tyrannei und Despotismus, unabhängig von der Nationalität.
Die erste zentrale Trauerversammlung, die dem Tag der Trauer der Menschen gewidmet war, fand 1950 in Bonn statt. Seit 1952 galt dieser Tag in Deutschland als nationaler Trauertag.
Nach dem Umzug des Bundestages von Bonn nach Berlin findet die zentrale Trauerversammlung im Plenarsaal des Bundestages in einem der Reichstagsgebäude in Berlin statt. Ein obligatorischer Bestandteil der Kundgebung ist die Rede des Kanzlers, der Leiter der Regierungsstellen und des diplomatischen Korps sowie die musikalische Gestaltung: Aufführung der Nationalhymne und des Liedes «Der gute Kamerad». In allen Bundesländern und den meisten Städten Deutschlands werden Kundgebungen in ähnlicher Weise durchgeführt. In allen Siedlungen werden an Gedenkstätten feierlich Kränze niedergelegt.
In einer weiteren Woche feiert die evangelische Kirche Deutschlands übrigens den Tag des Totengedenkens (Totensonntag).