Am 25. April feiert Ägypten den Feiertag — Sinai Liberation Day.
Sinai — ist Ägypten und nicht Ägypten zugleich. Tatsächlich sind Egypt — die landwirtschaftlich genutzten Gebiete des Niltals und des Deltas. Und hier ist eine —-Wüste mit seltenen winzigen Oasen und Brunnen, Sand im Norden und Bergen im Süden. Man wird übrigens sagen, dass der Sinai im Gegensatz zum Rest Ägyptens in Asien liegt, und nicht in Afrika.
Die Sinai-Halbinsel beginnt unmittelbar hinter dem Suezkanal —, nur etwa 120 Kilometer von Kairo entfernt. Aber jahrhundertelang galt es als ferne Peripherie. Die Ägypter mit ihren bäuerlichen Gewohnheiten konnten nicht verstehen, welchen Nutzen man aus 60 Tausend Quadratkilometern Sand und Stein ziehen konnte: kein Wasser, kein Ackerland. Die Ehre der «second discovery» Sinai gebührt den... Israelis.
Während des «six-day war» von 1967 eroberten israelische Truppen die gesamte Sinai-Halbinsel bis zum Suezkanal. Die Israelis erkannten schnell: Während es auf ihrem eigenen Territorium, das sich hauptsächlich entlang des Mittelmeers erstreckt, kalte Winde und Regenfälle gibt, ist das Rote Meer an der Südküste des Sinai — warm und sonnig. Und sie begannen dort, touristische Infrastruktur zu schaffen. Die ersten Hotels in Sharm al-Sheikh, Dahab und Nuweib wurden von den Israelis gebaut.
Sharm al-Sheikh-Resorts im Sinai (Foto: slava296, lizenziert von Shutterstock.com)
1979 unterzeichneten Ägypten und Israel einen Friedensvertrag, der die Israelis verpflichtete, sich innerhalb von drei Jahren aus dem Sinai zurückzuziehen. Aber die Liebhaber des warmen Meeres und der heißen Sonne hatten recht. Israelis erhielten das Recht, bis nach Sharm al-Sheikh ohne Visum für bis zu 15 Tage in den Südsinai einzureisen. Und sie nutzen dieses Recht bereitwillig.
In Ortschaften an der Küste des Golfs von Aqaba gibt es immer sehr viele Autos mit israelischen Kennzeichen, und die Speisekarte in Restaurants ist immer auf Hebräisch geschrieben.
Am 25. April 1982 schlossen die israelischen Truppen ihren Rückzug aus dem Sinai ab und der Tag wurde in Ägypten zum Nationalfeiertag.