Am 4. Dezember feiert der katholische liturgische Kalender den Barbaratag (Hl. Barbaratag), dessen Name mit einer schönen Sage verbunden ist.
Die Heilige Großmärtyrerin Barbara war die Tochter des edlen Heiden Dioscorus. Sie lebte während der Herrschaft von Maximian Galerius (305—311) mit ihrem Vater in der Stadt Iliopolis in Phönizien. Sie verlor früh ihre Mutter und war von Dienern umgeben, unter denen sich viele Christen befanden.
Als Dioscorus erfuhr, dass seine geliebte Tochter von ihrem Vater heimlich Christin geworden war, kannte der Zorn seines Vaters keine Grenzen. Das Mädchen war in einem Turm eingesperrt, der an sein Haus angeschlossen war. Alle Versuche, Barbara durch erneute Verehrung der heidnischen Götter zum Verzicht auf den christlichen Glauben zu zwingen, wurden zurückgewiesen.
Eines Tages zog Dioscorus vor Wut sein Schwert und wollte damit Warwara schlagen, doch sie begann zu rennen. Dioscorus begann sie einzuholen, aber Varvaras Straße wurde durch einen Berg blockiert. Dann wandte sich das Mädchen hilfesuchend an Gott. Der Berg trennte sich und sie betrat die Spalte, entlang derer sie den Gipfel des Berges erreichte. Dort flüchtete Barbara in eine Höhle (die heilige Barbara gilt seitdem als Schutzpatronin der Bergleute).
Der Felsen konnte das Mädchen jedoch nicht lange verstecken. Dioscorus fand die Tochter mit Hilfe eines Hirten und schlug sie heftig. Nachdem er Varvara in einem kleinen dunklen Raum eingesperrt hatte, begann er, sie zu verhungern und zu dürsten, um sie zu zwingen, dem christlichen Glauben abzuschwören. Da ihm dies nicht gelang, übergab er seine Tochter in die Hände des Herrschers Martianus, des Christenverfolgers.
Martianus versuchte lange Zeit, die heilige Barbara zu überreden, sich den Götzen zu beugen. Er versprach ihr alle möglichen irdischen Segnungen und gab ihr dann, als er ihre Unflexibilität sah, Folter. Gott bestrafte Barbaras Peiniger: Dioskorus und Marsian starben durch einen Blitzschlag.
Im 6. Jahrhundert wurden die Reliquien der Heiligen Großmärtyrerin Barbara nach Konstantinopel überführt. Im Mittelalter wurde die Großmärtyrerin Barbara als eine der 14 heiligen Helferinnen des Herrn und als himmlische Mittlerin der Todesstunde «happy» verehrt.
Eine beträchtliche Anzahl prächtiger Bilder dieses großen Märtyrers ist in der Sammlung der Nationalgalerie für mittelalterliche Kunst im Anesch-Kloster zu sehen. Ein markantes Zeichen des Bildes der heiligen Barbara — ist das unverzichtbare Vorhandensein eines Türmchens und eines Berges auf den Bildern.
Wenn wir uns an die alte russische Geschichte erinnern, brachte die Tochter des byzantinischen Kaisers Alexi I. Komnenos (1081-1118), Prinzessin Barbara, die den russischen Prinzen Swjatopolk Isjaslawowitsch (in der Heiligen Taufe Michael) heiratete, 1108 die Reliquien des Heiligen Großmärtyrers Barbara mit nach Kiew, wo sie noch immer in der Wladimir-Kathedrale ruhen.