4 грудня у католицькому літургійному календарі відзначається День святої Варвари (St. Barbara's Day), з ім'ям якої пов'язана гарна легенда.
Свята великомучениця Варвара була дочкою знатного язичника Діоскора, жила вона з батьком у місті Іліополі Фінікійському, за царювання Максиміана Галерія (305—311). Вона рано втратила матір і була оточена прислугою, серед якої було чимало християн.
Коли Діоскор дізнався, що його улюблена дочка потай від батька стала християнкою, гніву батька не було меж. Дівчина була зачинена у вежі, прибудованій до його будинку. Усі спроби змусити Варвару відмовитися від християнської віри, знову поклоняючись язичницьким богам, відкинули.
Одного разу Діоскор люто вихопив меч і хотів ударити їм Варвару, але вона кинулася тікати. Діоскор почав наздоганяти її, але дорогу Варварі перегородила гора. Тоді дівчина звернулася до Бога по допомогу. Гора розступилася, і вона увійшла до греблі, якою вийшла на вершину гори. Там Варвара сховалась у печері (з того часу свята Варвара вважається покровителькою гірників).
Однак скеля не могла довго приховувати дівчину. Діоскор знайшов дочку за допомогою пастуха та жорстоко побив її. Закривши Варвару в невеликій темній кімнаті, він почав морити її голодом і спрагою, щоб змусити зректися християнської віри. Не домігшись цього, він зрадив свою дочку до рук правителя Мартіана, гонителя християн.
Мартіан довго намагався умовити святу Варвару вклонитися ідолам. Він обіцяв їй усілякі земні блага, а потім, бачачи її непохитність, віддав на катування. Бог покарав мучителів Варвари: Діоскор та Мартіан загинули від удару блискавки.
У 6 столітті мощі святої великомучениці Варвари були перенесені до Константинополя. В епоху середньовіччя великомучениця Варвара вважалася однією з 14 святих помічників Господніх і як небесна посередниця «щасливого» смертної години.
Чимало чудових зображень цієї великомучениці можна побачити серед колекції Національної галереї середньовічного мистецтва в Анезькому монастирі. Відмітний знак образу святої Варвари — неодмінна присутність на зображеннях вежі та гори.
Якщо згадати давню російську історію, дочку візантійського імператора Алексія I Комніна (1081-1118), княжна Варвара, одружуючись з російським князем Святополком Ізяславовичем (у святому Хрещенні Михайлом), привезла з собою до Києва в 1108 році мощі святої. нині спочивають у Володимирському соборі.