Базельський карнавал або Фаснахт (Basler Fasnacht) – - це традиційний барвистий карнавал, який проходить щорічно в лютому або березні в Базелі (Швейцарія). Він починається першого понеділка після Попільного середовища (дата початку католицького Великого посту), триває три дні і є наймасштабнішим святом такого роду у всій Швейцарії, щороку збираючи тисячі учасників та глядачів.
Карнавал у Базелі має давні традиції, будучи невід'ємною частиною культури регіону та його мешканців. Щороку старовинне швейцарське місто порушує свій розмірений ритм і відчиняє двері для великого веселого карнавалу, коли вулиці та площі заповнюють ряжені в оригінальних костюмах та масках, а всі події супроводжуються музикою більш ніж 100 оркестрів.
Базельський Фаснахт – - це карнавал-довгожитель, він веде свою історію з 16 століття. Спочатку основною розвагою цього карнавалу, присвяченого початку Великого посту, були лицарські турніри та костюмована хода, організована міськими гільдіями та ремісниками. Сучасні традиції карнавалу сформувалися нещодавно, він втратив релігійний зміст і набув статусу самостійного свята. Причому, Карнавал у Базелі – унікальний захід, що дивно поєднує балаганні веселощі з дуже суворими правилами.
Базельці відповідально ставляться до карнавалу, тому підготовку до нього починають за кілька тижнів: шиють костюми, готують маски, репетирують виступи. До речі, до участі у святкових ходах допускаються лише члени так званих «клік» (Clique) – карнавально-музичних спілок, керівники яких заздалегідь подають заявку на участь у карнавалі. У складі такої групи кількох ведучих, флейтистів, барабанщиків та капельмейстер. Загалом у місті приблизно 300 клік, а всього у карнавалі бере участь до 18 тисяч людей. Але варто відразу відзначити, що стати «клікером» може лише корінний баслер.
Весь карнавал також відрізняється дисциплінованим підходом до святкування. На відміну від інших подібних заходів, у Базелі прийнято суворий поділ всього карнавального люду на дві категорії – учасники (переважно це місцеві жителі) та глядачі (це, як правило, туристи). Звичайно ж, присутність глядачів вітається, але при цьому вони повинні дотримуватись правил карнавалу.
Базельський карнавал триває рівно 72 години – із 4.00 понеділка до 4.00 четверга. Він традиційно починається рано-вранці на Площі Marktplatz і Barfüsserplatz, коли під оглушливі звуки численних духових і ударних інструментів міське освітлення гасне, і на вулиці виходять учасники першої процесії, що несуть ліхтарі найхимерніших форм, над виготовленням яких вони працювали весь рік. Ця барвиста процесія у карнавальних костюмах рухається вулицями Старого міста. Велика кількість різноманітних ліхтарів створює чарівну гру світла, а музика проганяє сон і створює святковий настрій. Хода триває аж до світанку.
Після цього всі учасники та глядачі розходяться по численних пабах, кафе та ресторанах, щоб скуштувати традиційної карнавальної їжі: цибульного пирога з сиром (киша), супу на підсмаженому борошні, глінтвейну та печива з цукровою скоринкою.
Опівдні починається великий карнавальний парад, коли «клікери» знову виходять на вулиці у костюмах із барабанами, флейтами-пікколо, духовими оркестрами. Ще одним із барвистих видовищ карнавалу є «ваггісвааги» – фургони, завантажені оберемками квітів, апельсинами, цукерками, іграшками, з яких люди-Ваггі кидають весь цей вміст у радісний натовп глядачів.
Закінчується перший день карнавалу знову ж таки в різних тавернях, кабачках та ресторанчиках, де можна не просто добре поїсти та відпочити, а й послухати «Schnitzelbank» – групи виконавців сатиричних віршів та пісень, які демонструють слухачам свою іронічну майстерність, переходячи з одного ресторану чи бару до іншого. Об'єктом сатири зазвичай стають місцеві політики та міські новини.
Вівторок на карнавалі – Kinderfasnacht – дитячий день, коли хлопчаки та дівчата у химерних костюмах ходять вулицями, а їх розважають клоуни. Також проходить багато сімейних заходів та концертів, а на Соборній площі (Münsterplatz) проходить Виставка ліхтарів, які напередодні « відкривали» карнавал.
До вечора свято знову набирає сили, коли починається «Guggenkkonzert» – традиційне змагання музикантів, які виконують оглушливу духову музику – Guggenmusik. Це своєрідний музичний конкурс, учасники якого змагаються у фальшивій грі, вірніше у тому, щоб витонченіше сфальшивити під час виконання мелодії.
У середу містом проходить заключний костюмований парад, коли Базель прощається з «кліками», а вони востаннє збираються біля своїх ліхтарів і запалюють їх. Ніч із середи на четвер пофарбована смутком, музиканти грають прощальний марш. Карнавал у Базелі закінчується рано-вранці четверга там же, де і почався. Тамбурмажор піднімає жезло, і музика змовкає, а ліхтарі разом гаснуть. Чотири удари годинника сповіщають про те, що базельський Фаснахт закінчився…