22 березня таксисти всього світу відзначають своє професійне свято — Міжнародний день таксиста.
Саме цього дня 1907 року на вулицях Лондона з'явилися перші автомобілі, оснащені спеціальними лічильниками. Лондонські візники назвали лічильник «таксиметр» — від французького «такс» («плата»), та грецького «метрон» («вимір»). З того часу індивідуальний міський транспорт почали називати таксі, а візників — таксистами.
Хоча патент на автоматичний лічильник відстані, пройденої колісним екіпажем, і відповідної плати отримав ще в 1875 німець Вільгельм Фрідріх Недлер, який назвав свій прилад «Taxanom» (нім. Taxe «плата» + грец. νόμος «закон»). Однак запустити його у виробництво винахідник зміг лише 1884 року в Гамбурзі. Міське поліцейське управління незабаром випустило докладні правила експлуатації лічильників на кінних візках. А ось першим, хто встановив «таксаметри» на автомобілі, імовірно, був Фрідріх Грайнер зі Штутгарта — в 1896 він замовив 10 моторних екіпажів Daimler Riemenwagen, які вийшли на вулиці в травні наступного року, але не набули широкого поширення. Оскільки витіснення кінних візників зайняло чимало часу.
У 1907 році моторні «кеби» з лічильниками, які тепер уже називалися «taximeters», у Лондоні і стали першими таксі в сучасному їхньому розумінні. Перші лондонські автомобілі таксі були зеленого та червоного кольорів. Жовтий колір, який сьогодні вважається традиційним для цих машин, з'явився з легкої руки Джона Хертца (John Hertz), засновника Hertz Corporation.
Приймаючи старі автомобілі в рахунок сплати за нові, заповзятливий американець перефарбовував старі машини в жовтий колір і використовував їх як таксі. Звичайно, такі яскраві автомобілі легко було помітити на вулицях міста. Пізніше практику перефарбовувати таксі у жовтий колір взяли за правило майже всі подібні компанії, а жовтий став класичним кольором таксі для всього світу.
Жовтий став класичним кольором таксі для всього світу (Фото StockSnap, за ліцензією pixabay.com)
Ще одним впізнаваним символом таксі став візерунок у вигляді шашечок. Згідно з однією з версій, перший шашковий візерунок з'явився у 20-х роках минулого століття на машинах американської компанії, яка запозичала їх із гоночної символіки. Він повинен був привертати увагу клієнтів та підштовхувати їх до думки про швидкість пересування.
У Росії перші автомобілі з таксометрами з'явилися 1906 року в Петербурзі та Мінську, 1907-го — у Москві, а потім і в інших містах. Проте масовими пасажирські перевезення на «таксомоторах» встигли стати лише у столицях. До 1914 таксопарк Санкт-Петербурга налічував понад 400 машин, які обслуговувала Центральна диспетчерська служба. Однак у 1917 році, після Жовтневої революції, таксомотори в містах Росії на якийсь час припинили своє існування. Тільки 21 червня 1925 року у Москві знову було відкрито регулярний таксомоторний рух. Саме цей день московські таксисти вважають днем народження сучасного російського таксі та поряд із Міжнародним днем таксі відзначають його як своє професійне свято.
• Інфографіка – постер «22 березня — Міжнародний день таксиста»
• ン Розповідь «Як Михалич вбивство розкрив»