Щороку 9 квітня фіни та любителі фінської мови у всьому світі активно відзначають День Мікаеля Агріколи (Mikael Agrikolan päivä / Michael Agricola's Day) або День фінської мови (Suomen kielen päivä / Finnish Language Day). Цей день не є у Фінляндії вихідним, але у країні піднімається державний прапор.
Великий фінський просвітитель Мікаель Агрікола (Mikael Agricola, бл. 1510 — 9 квітня 1557) народився в нюландській парафії Перна. В 1536 Агрікола відправився до Німеччини на навчання у Вітгенберзькому університеті (University of Wittenberg), в місто, в якому в той час жив і працював великий німецький реформатор Мартін Лютер (Martin Luther). В 1539, склавши іспит, він був обраний ректором Духовної академії Турку (Cathedral school in Turku), а в 1554 — першим лютеранським єпископом Фінляндії.
Агріколі належить заслуга створення письмової фінської мови. У 1543 році він закінчує і випускає у світ першу фінську Абетку — ABC-kirja. Згодом цей рік стали вважати роком народження фінської писемності. За основу Агрікола взяв карельську мову та діалект, якою говорили жителі губернії Турку.
Другою книгою був молитовник фінською мовою. А в 1548 році Агрікола переклав фінською мовою Новий Завіт. У передмові він написав: «Мова мого народу існувала завжди, своєю заслугою я вважаю лише перенесення його на папір».
Агрікола помер у 1557 році дорогою з Москви, куди він був направлений для переговорів з російською владою про місце проходження прикордонної лінії. День фінської мови відзначається у день смерті Агріколи, оскільки дата її народження не відома.
Пам'ятник Мікаелю Агріколі в Турку (Фото: markovskiy, за ліцензією depositphotos.com)
Саме свято на честь Мікаеля Агріколи було встановлено у Фінляндії у 1960 році, з 1978 року воно також стало називатися Днем фінської мови, а з 1980 року цього дня по всій країні обов'язково піднімають державний прапор. У 2007 році заслуги видатного просвітителя та реформатора, батька фінської писемної мови були відзначені випуском колекційної срібної монети номіналом 10 євро.
Сьогоднішнє свято у школах та вищих навчальних закладах Фінляндії відзначається лекціями, семінарами та конкурсами фінської мови. У бібліотеках влаштовуються читання, презентації книжок. До пам'ятників, встановлених Агріколі у Виборзі, Турку та на місці його смерті — на березі Фінської затоки, вдячні нащадки приносять квіти.