Щороку, в ніч з 10 на 11 серпня італійці спрямовують свої погляди, сповнені надій, у небо, щоб побачити зірку, що падає. З давніх-давен цієї ночі поминають страждання Святого Лаврентія (Saint Lawrence), і зоряний дощ уособлює сльози святого під час нестерпних тілесних тортур. Зірки блукають небесами вічно і спускаються на землю тільки в той день, коли помер Лаврентій, створюючи атмосферу чарівництва та звершення чудес...
Святий Лаврентій був одним із семи дияконів стародавнього Риму, які були піддані болісним тортурам та релігійним переслідуванням за наказом римського імператора Валеріана у 258 році. Під час його правління було заборонено влаштовувати збори та зустрічі християнських віруючих, а також виявляти неповагу до обрядів та традицій язичників. Безліч священиків і єпископів були засуджені до смерті, а християни, які стосуються дворянства або парламенту, були позбавлені свого майна і вислані.
Святий Лаврентій тісно співпрацював з Папою Сікстом II (Pope Sixtus II), першим постраждалим від гонінь імператора, допомагав йому під час підготовки до різних обрядів, був відповідальним за майно церкви, а також дбав про незаможних. Після смерті Папи префект Риму зажадав від Лаврентія передати йому всі багатства та скарби церкви за три дні. Без зволікання Лаврентій організував розподіл церковної власності серед бідних, щоб запобігти несправедливому захопленню.
На третій день, на чолі невеликої делегації він з'явився на зустріч до префекта і, коли наказали віддати все майно, Лаврентій надав йому бідняка, кульгавого, сліпого, страждаючого, і сказав, що вони є справжнім скарбом та багатством церкви. За цим актом відкритої непокори негайно були жорстокі тортури.
Вважається, що в ніч Святого Лаврентія можуть здійснитися бажання всіх, хто згадав про страждання святого мученика. При кожній зірці, що падає, вимовляється: «Зірка, моя зірочка, бажаю щоб...», а потім, протягом року, очікується виконання загаданого бажання.
За народною традицією, падаючі зірки також називаються вогниками Святого Лаврентія, тому що іскри, що походять від розпечених ґрат, на яких був убитий мученик, злітали в небо. Втім, достеменно невідомо як помер Святий Лаврентій: за однією версією згорів живцем, за іншою, був обезголовлений, як і Папа Сікст II. Його тіло поховали в Римі на вулиці Тибуртіна (Tiburtina), а через деякий час імператор Костянтин I збудував на могилі маленьку каплицю на його честь.