День бабака (Groundhog Day) — традиційне народне свято в Канаді та США, яке відзначається щорічно 2 лютого. Вважається, що цього дня потрібно спостерігати за бабаком, що вилазить зі своєї нори, і за його поведінкою можна судити про близькість настання весни.
Якщо день похмурий, баба не бачить своєї тіні і спокійно залишає нору — зима скоро закінчиться, і весна цього року очікується рання. Якщо ж сонячний день, баба бачить свою тінь і ховається назад у нору — буде ще шість тижнів зими. У деяких містах та поселеннях США та Канади цього дня проводяться фестивалі, присвячені місцевим метеорологічним бабакам, які збирають численних туристів.
Історія виникнення свята сягає корінням у дуже давні часи, коли 2 лютого за Григоріанським календарем християнами Європи стало відзначатися Стрітення Господнє. Вже тоді погоду саме в цей день вважали відповідальною за характер початку довгоочікуваної весни, що наближається. У Північній Америці досі популярна стара шотландська приказка: If Candlemas Day is bright and clear, there'll be two winters in the year (Якщо в день Стрітення ясно і безхмарно — бути двом зимам на рік).
Традиція людей перекладати відповідальність за довгострокові прогнози погоди на «братів наших менших» розпочиналася ще у Стародавньому Римі, де 2 лютого щорічно відзначався День їжака. Метеорологічний прогноз цього дня будувався за поведінкою збудженого їжака, який бачив чи не бачив своєї тіні. Жителі Західної Європи зберігали цю традицію і в пізніші періоди, а переселенці з-поміж них до Північної Америки свого часу поряд з іншими традиціями захопили з собою та її. По той бік океану, де їжаки не водилися, роль відповідального метеоролога перейшла до бабака.
У наші дні налічується сім найбільш відомих у світі бабаків-метеорологів: Філ з Панксутоні (Punxsutawney Phil), Уайртонський Віллі (Wiarton Willie), Чак зі Стейтен-Айлендського зоопарку (Staten Island Chuck), Шубінакадський Сем (Shubenacadie Billy), Сурок Джиммі (Jimmy the Groundhog) та Генерал Беарегард Лі (General Beauregard Lee).
Сурок, що живе на Індичачій Гірці містечка Панксутоні, в горах Пенсільванії (США), — перший офіційний сурок-метеоролог. Ось уже понад сто тридцять років, починаючи з 1887 року, люди стежать за прогнозами пенсільванського бабака. На честь цієї події в штаті проводиться щорічний фестиваль, що став всесвітньо відомим після виходу фільму «День бабака», зіркою якого з'явився бабак на прізвисько Філ — найзнаменитіший «гризун-синоптик» в Америці.
Листівка «2 лютого — День бабака» Стаття «"День бабака" та ще 5 приголомшливих фільмів про петлю часу» Розповіді
«Світанок після дня бабака»
«День бабака»